| ### "Be courteous to all, but intimate with few; and let those few be well tried before you give them your confidence", George Washington. ### |
Depuis Kinshasa, les regards se tournent de plus en plus méfiants vers Kigali. Gasabo Gold Refinery, une raffinerie d'or et d'argent située dans le district de Gasabo, au Rwanda, vient d'être frappée par des sanctions de l'Union européenne (UE). En cause : son rôle présumé dans le commerce illégal de l'or pillé dans l'est de la République Démocratique du Congo (RDC), une région où les richesses minières coulent à flots, mais où le sang aussi. Alors que les Congolais pleurent leurs morts et voient leurs terres dévastées, cette affaire met en lumière une vérité amère : l'or qui brille à Kigali pourrait bien être celui qui tue à Goma. Heshima Magazine plonge au cœur de cette controverse qui déstabilise la région des Grands Lacs.
Une raffinerie née dans l'ombre d'une précédente
Gasabo Gold Refinery n'a pas une longue histoire. Ses fours ont commencé à rugir en 2023, prenant la relève d'Aldango, la première raffinerie d'or du Rwanda, ouverte en 2019 avant de fermer en 2021, en raison de problèmes non élucidés. Installée dans un complexe ultramoderne à Kigali, Gasabo se targue de fonctionner 24 heures sur 24, transformant l'or brut en lingots étincelants destinés à des clients locaux et internationaux. Sous la direction de Bosco Kayobotsi, l'entreprise prône efficacité et éthique, des valeurs qui résonnent pourtant faiblement face aux accusations qui l'assaillent.
Pour le Rwanda, ce projet n'est pas anodin. Le pays, petit mais ambitieux, rêve de s'imposer comme un centre névralgique du raffinage en Afrique de l'Est. À Kinshasa, on y perçoit une stratégie opportuniste : exploiter les richesses congolaises tout en affichant une façade respectable. Mais cette façade se fissure sous le poids des sanctions européennes.
L'or de la discorde : d'où vient-il ?
Bosco Kayobotsi n'hésite pas à clamer son innocence. Dans une interview accordée à KT Press en 2023, il affirmait que Gasabo ne se fournissait qu'auprès de compagnies africaines légalement licenciées, loin des zones de conflit. « Pas une once ne vient de la RDC », proclamait-il, la main sur le cœur. Une version convaincante, mais qui peine à faire mouche, notamment à Kinshasa, où l'on sait que les minerais franchissent les frontières avec une étonnante facilité.
Les enquêtes racontent une autre réalité. Selon des rapports internationaux relayés par l'UE, une partie de cet or proviendrait des mines illégales du Nord-Kivu et de l'Ituri, des régions où le M23 et d'autres groupes armés imposent leur loi par la terreur. Cet or, extrait par des creuseurs exploités, souvent sous la menace des armes, serait ensuite acheminé au Rwanda, raffiné à Gasabo, avant d'être vendu comme un produit « propre ». À Goma, un commerçant local, qui préfère garder l'anonymat, déclare amèrement : « Ils prennent notre or, le lavent à Kigali, et nous laissent les cadavres. »
L'Union européenne tape du poing sur la table
Le 17 mars 2025, l'Union européenne n'a pas tardé à réagir, en imposant des sanctions. Gasabo Gold Refinery et son directeur, Bosco Kayobotsi, sont désormais persona non grata à Bruxelles. Le motif : leur implication présumée dans le commerce d'or qui finance le M23, ce groupe rebelle soutenu par le Rwanda. Selon le journal Globe and Mail, l'UE dispose de preuves que Gasabo traite de l'or extrait de sites contrôlés par les rebelles, contribuant ainsi à une guerre qui ne semble jamais finir.
Ces sanctions, qui incluent le gel des avoirs et des interdictions de voyage, sont un coup dur pour la raffinerie. Mais à Kinshasa, on les perçoit comme une victoire symbolique. « Enfin, quelqu'un agit contre ces pilleurs », souffle Marie, une militante des droits humains dans la capitale congolaise. Toutefois, beaucoup doutent que cela suffise à stopper le flot d'or sale. En agissant ainsi, l'UE envoie également un message au Rwanda : sa réputation de nation modèle vacille sous le poids des faits.
Une blessure ouverte dans l'Est congolais
À des centaines de kilomètres de Kigali, l'Est de la RDC saigne encore. Le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, l'Ituri : ces provinces sont devenues un champ de ruines où le M23 et d'autres milices sèment la mort. L'or en est le carburant. Facile à extraire, à dissimuler, à vendre, il alimente les poches des chefs de guerre, qui utilisent cet argent pour acheter des armes et des loyautés. Un rapport récent de l'organisme américain « GAO » souligne que ce commerce échappe encore aux régulations, malgré des années d'efforts internationaux pour l'endiguer.
En raffinant cet or, Gasabo devient, de fait, complice de cette tragédie. Chaque lingot sorti de ses fours pourrait bien avoir financé une balle tirée sur un village congolais. À Kinshasa, la colère gronde. « Pendant que Kigali prospère, nos enfants meurent », dénonce Papa Joseph, un père de famille déplacé du Nord-Kivu, désormais réfugié dans la capitale. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : des millions de déplacés, des milliers de morts, et un conflit qui s'éternise, nourri par les minerais.
Le Rwanda sur la défensive
À Kigali, le gouvernement rejette fermement les accusations, qualifiant les sanctions de « campagne malveillante ». De son côté, Gasabo insiste sur la rigueur de ses pratiques. Mais ces dénégations ont du mal à convaincre. Les sanctions risquent de faire mal : le Rwanda exporte une part croissante de minerais raffinés, et un boycott international pourrait fragiliser cette source essentielle de revenus.
Dans les rues de Kinshasa, l'opinion est claire. « Le Rwanda veut notre or sans payer le prix de la paix », lâche un chauffeur de taxi, le regard dur. Les tensions entre les deux pays, déjà vives, risquent de s'intensifier. Pendant ce temps, à Gasabo, les machines tournent toujours, mais l'incertitude persiste.
Un problème qui dépasse les frontières
L'affaire Gasabo Gold Refinery ne se limite pas à une querelle régionale. Elle met en évidence les failles d'un système mondial incapable de juguler le commerce des minerais de conflit. Les lois existent, comme celles de l'UE ou la Dodd-Frank aux États-Unis, mais leur mise en œuvre reste trop lente. « Tant qu'il y aura des acheteurs, l'or continuera de couler », soupire un expert congolais en ressources naturelles basé à Kinshasa. Les raffineries, qu'elles soient complices ou simplement aveugles, demeurent un maillon faible dans la chaîne.
Et au bout de cette chaîne, ce sont les Congolais qui en souffrent. À Beni, à Bukavu, à Uvira, les communautés vivent dans la peur, chassées de leurs terres par des milices financées par cet or. Les sanctions contre Gasabo sont un premier pas, mais un pas timide. « On veut la justice, pas juste des punitions symboliques », martèle Marie, l'activiste.
Quel avenir pour Gasabo ?
Gasabo Gold Refinery se trouve aujourd'hui à un tournant. Les sanctions de l'UE pourraient n'être qu'un début : si d'autres puissances, comme les États-Unis, emboîtent le pas, l'entreprise pourrait rapidement s'effondrer sous la pression. Bosco Kayobotsi, jusque-là dans l'ombre, devra probablement prendre la parole pour tenter de sauver sa raffinerie. Mais à Kinshasa, peu croient à un changement rapide.
À Kigali, les fours de Gasabo brillent encore dans la nuit. À Goma, les familles pleurent leurs disparus. Entre les deux, un fil d'or maudit relie prospérité et désespoir. Une chose est certaine : cet or rwandais porte trop longtemps l'odeur du sang congolais. Il est grand temps que le monde ouvre les yeux.
Heshima
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How the West Has Made Kagame Arrogant: Too Much Foreign Aid, Impunity for War Crimes in Rwanda and the DRC, and the West's Guilt Over the Genocide
Introduction
Paul Kagame, Rwanda's long-time leader, has often been portrayed as a visionary who transformed a country devastated by genocide into a stable, fast-growing economy. However, this narrative largely ignores the darker side of Kagame's rule—his authoritarian grip on Rwanda, his interventions in the Democratic Republic of Congo (DRC), and his record of suppressing opposition and dissent. The West, driven by guilt over its failure to prevent the 1994 Rwandan genocide, has enabled Kagame to act with impunity. Excessive foreign aid, diplomatic cover, and tolerance for human rights abuses have emboldened Kagame, making him one of the most unchecked rulers in Africa.
1. Excessive Foreign Aid and Economic Dependence
One of the primary reasons Kagame enjoys unchallenged power is the vast amount of foreign aid flowing into Rwanda. Since the genocide, Rwanda has been one of Africa's largest recipients of international assistance, with Western governments and institutions pouring in billions of dollars to rebuild the country. The United States, the United Kingdom, the European Union, and institutions like the World Bank and the International Monetary Fund (IMF) have supported Kagame's government with little scrutiny.
More:
https://africanrightsalliance.blogspot.com/2025/03/how-west-has-made-kagame-arrogant.html
Tshisekedi est perdu. C'est la confusion totale. Il va au Qatar. Avec Kagame on décide un cessez-le-feu et le lendemain Kagame prend Walikale. Tshisekedi ne dit rien. Si cela se passe ainsi, cela justifie pourquoi Kagame insulte et méprise Tshisekedi. On sait que c'est Kagame qui a initié les contacts avec Qatar puisqu'il l'avait proposé il y a bien longtemps. Ceci s'ajoute les réunions conjointes CEAC-SADC que Kagame a aussi initiées. Ces réunions éloignent Tshisekedi de la résolution du Conseil de sécurité car on ne mentionne jamais cette résolution dans ces réunions. Tous les communiqués, ni de Qatar, ni de CEA-SADC ne mentionnent jamais cette résolution. Le Conseil de sécurité donne à la RDC un outil qu'elle ne sait pas utiliser pour son avantage.
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Kagame rencontre Tshisekedi au Qatar:
C'est Kagame qui dirige tout. Tshisekedi ne fait que suivre Kagame. Cela va éviter des sanctions futures sur le Rwanda. Tshisekedi a accepté d'embarrasser Lourenço. Kagame veut montrer que Lourenço ne sert à rien. Je trouve que c'est maladroit pour Tshisekedi. Tshisekedi vient d'aider Kagame a éviter d'autres sanctions. On n'a pas besoin de cessez-le-feu. On a besoin que RDF quitte la RDC.
The public, particularly the African Communities in Enfield
Tshisekedi et son gouvernement sont en train de gaspiller des efforts en s'impliquant dans plusieurs initiatives qui ne parlent jamais de la mise en œuvre du Conseil de sécurité. La priorité devrait être la mise en œuvre des sanctions de l'ONU et continuer à demander plus de sanctions. Par exemple, pourquoi les réunions multiples de la CEA-SADC n'ont pas soutenu cette résolution ou discuté la mise en œuvre. Entretemps, Kagame continue d'avancer, la guerre il se dirige vers Walikale alors qu'il a accepté un cessez-le-feu. Walikale sera bientôt pris comme d'autres localités et villes ont été prises pendant les cessez-le-feu, les réunions et les négociations. Pour Walikale, personne ne veut plus entendre les mêmes slogans comme Goma ne sera pas pris. Sake ne sera pas pris.
Justice in the African Great Lakes: Addressing Impunity to Prevent Conflict.
The African Great Lakes region - encompassing Burundi, the Democratic Republic of Congo (DRC), Kenya, Rwanda, Tanzania, and Uganda - has long been plagued by cycles of violence, impunity, and regional instability. Without effective justice mechanisms to address impunity, the region risks continued proliferation of armed groups, terrorism, and interstate conflicts, particularly among Eastern African countries. This analysis examines the critical relationship between justice and stability in the region, exploring why and how justice mechanisms - particularly the International Criminal Court (ICC) - must be strengthened to break these cycles of violence.
More:
https://africanrightsalliance.blogspot.com/2025/03/justice-in-african-great-lakes.html
Paul Kagame, Rwanda's president since 1994, has strategically utilised the memory of the 1994 Tutsi genocide to maintain political control domestically and secure international support. This analysis examines how Kagame's government has constructed a narrative that positions him as Rwanda's protector whilst simultaneously suppressing alternative perspectives on the country's complex history of ethnic violence. By monopolising the genocide narrative, Kagame has established a governance model that Western powers have largely accepted despite growing concerns about human rights abuses and regional interventionism.
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https://africanrightsalliance.blogspot.com/2025/03/paul-kagames-victimisation-strategy-how.html
Kagame's Strategic Use of Colonial History to Deflect Western Criticism
Rwanda's President Paul Kagame has masterfully employed two historical narratives to maintain his grip on power: the 1994 genocide and the legacy of European colonialism. This analysis examines how Kagame uses colonial history as a diplomatic shield against Western criticism, allowing him to consolidate authoritarian rule while expanding Rwanda's regional influence.
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https://africanrightsalliance.blogspot.com/2025/03/kagames-strategic-use-of-colonial.html
Kagame's Use of the Genocide Narrative for Political and Diplomatic Gain
Introduction
Paul Kagame has ruled Rwanda since 1994, first as de facto leader and Vice President, then officially as President since 2000. While often portrayed internationally as a model of African leadership, this characterization ignores Rwanda's lack of democratic governance and persistent poverty. Kagame has carefully cultivated an image of success by showcasing development in the capital Kigali while rural areas remain among the poorest in Africa. Throughout his nearly three decades in power, he has leveraged the 1994 Rwandan genocide, in which an estimated 800,000 to one million Tutsis and moderate Hutus were killed, to consolidate control and silence opposition.
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https://africanrightsalliance.blogspot.com/2025/03/kagames-use-of-genocide-narrative-for.html
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