RWANDA – Comprendre la croissance d'une économie de guerre pendant 30 ans
« L'idée que l'auteur voudrait soutenir ici est que se satisfaire de la seule forte croissance du PIB nominal (et même du PIB réel) d'un pays, ce qui n'est pas du tout le propre des seules autorités rwandaises, doit être très modéré eu égard à la définition même de l'agrégat macroéconomique. Comme il est coutume de dire, la croissance du PIB ne se mange pas ou plutôt peut juste être mangée par une poignée de la population. La croissance du PIB n'est pas non plus synonyme de création d'emplois. Non plus, la signification du PIB en croissance d'un pays n'a pas nécessairement un lien avec le bien-être d'un grand nombre de ses habitants »
Les chiffres de performance de l'économie rwandaise au cours des trois dernières décennies montrent une croissance exceptionnelle. Ils sont particulièrement remarquables s'appliquant à un pays qui a été perpétuellement en guerre. Dans cet essai, l'exactitude de ces données est examinée, les composantes du PIB scrutées pour aboutir à cette question centrale : pourquoi, malgré une telle croissance, le Rwanda reste-t-il un pays marqué par la pauvreté et les inégalités sociales ? L'auteur apporte plusieurs réponses documentées à cette interrogation.
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"Hate Cannot Drive Out Hate. Only Love Can Do That", Dr. Martin Luther King.
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Omicron : le racisme est-il la raison pour laquelle les preuves sud-africaines d'une infection plus légère ont été ignorées ?
Des scientifiques sud-africains - salués dans le monde entier pour avoir été les premiers à détecter la variante Omicron - accusent les pays occidentaux d'avoir ignoré les premiers éléments indiquant que le nouveau variant Covid est " dramatiquement " plus bénin que ceux qui ont entraîné les précédentes vagues de la pandémie.
Deux des plus éminents spécialistes sud-africains du coronavirus déclarent à la BBC que le scepticisme occidental à l'égard de leurs travaux pouvait être interprété comme "raciste" ou, du moins, comme un refus "de croire la science parce qu'elle vient d'Afrique".
"Il semble que les pays à revenu élevé soient beaucoup plus capables d'absorber les mauvaises nouvelles qui viennent de pays comme l'Afrique du Sud", explique le professeur Shabir Madhi, expert en vaccins à l'Université de Witwatersrand de Johannesburg.
"Lorsque nous apportons de bonnes nouvelles, tout à coup, il y a beaucoup de scepticisme. J'appellerais cela du racisme".
Le professeur Salim Karim, ancien chef du comité consultatif Covid du gouvernement sud-africain et vice-président du Conseil international des sciences, partage cet avis.
"Nous devons apprendre les uns des autres. Nos recherches sont rigoureuses. Tout le monde s'attendait au pire [à propos d'Omicron] et quand ils ne le voyaient pas, ils se demandaient si nos observations étaient suffisamment rigoureuses sur le plan scientifique", dit-il.
"Il semble que les pays à revenu élevé soient beaucoup plus capables d'absorber les mauvaises nouvelles qui viennent de pays comme l'Afrique du Sud", explique le professeur Shabir Madhi, expert en vaccins à l'Université de Witwatersrand de Johannesburg.
"Nous devons apprendre les uns des autres. Nos recherches sont rigoureuses. Tout le monde s'attendait au pire [à propos d'Omicron] et quand ils ne le voyaient pas, ils se demandaient si nos observations étaient suffisamment rigoureuses sur le plan scientifique", affirme-t-il, tout en reconnaissant que le nombre considérable de nouvelles mutations dans Omicron a peut-être contribué à une abondance de prudence scientifique.
La dernière vague de Covid en Afrique du Sud, qui a débuté à la fin du mois de novembre 2021, est maintenant en train de décliner aussi fortement qu'elle a augmenté et devrait être déclarée terminée, à l'échelle nationale, dans les prochains jours.
On craint toujours que le taux d'infection ne remonte en flèche après la réouverture des écoles, mais, dans l'ensemble, la vague Omicron devrait durer deux fois moins longtemps que les vagues précédentes.
Au début du mois dernier, les scientifiques et les médecins du pays partageaient déjà des preuves anecdotiques indiquant qu'Omicron, bien que très contagieuse, entraînait beaucoup moins d'hospitalisations ou de décès que la vague Delta.
'Les données suscitent le scepticisme'
"Les prévisions que nous avons faites au début du mois de décembre tiennent toujours. Omicron est moins sévère. De façon spectaculaire. Le virus évolue pour s'adapter à l'hôte humain, pour devenir comme un virus saisonnier", explique le professeur Marta Nunes, chercheur principal au département d'analyse des vaccins et des maladies infectieuses de l'université de Witwatersrand.
L'OMS continue de mettre en garde contre le fait de qualifier Omicron de "bénin", soulignant que sa forte transmissibilité provoquait un "tsunami" dans le monde entier, menaçant de submerger les systèmes de santé.
Mais les scientifiques sud-africains s'en tiennent à leurs données.
"Le taux de mortalité est complètement différent [avec Omicron]. Nous avons constaté un taux de mortalité très faible", affirme le professeur Karim, qui cite les dernières données montrant que les admissions à l'hôpital étaient quatre fois moins nombreuses qu'avec Delta, et que le nombre de patients nécessitant une ventilation était également réduit.
"Il n'a même pas fallu deux semaines pour que les premiers éléments de preuve montrent qu'il s'agit d'une maladie beaucoup plus bénigne. Et lorsque nous avons partagé cette information avec le monde entier, nous avons fait preuve d'un certain scepticisme", ajoute le professeur Karim.
Il a été avancé que l'Afrique - ou du moins certaines parties du continent - pourrait vivre la pandémie différemment en raison de la démographie et d'autres facteurs. L'âge moyen en Afrique du Sud, par exemple, est de 17 ans inférieur à celui du Royaume-Uni.
Mais les scientifiques d'Afrique du Sud insistent sur le fait que tout avantage démographique que la population pourrait avoir en termes de lutte contre le Covid est contrebalancé par une mauvaise santé. Le nombre de décès excédentaires survenus en Afrique du Sud pendant la pandémie s'élève aujourd'hui à 290 000, soit 480 pour 100 000 personnes, ce qui représente plus du double du chiffre britannique.
"Le fait est que l'Afrique du Sud a une population beaucoup plus sensible que le Royaume-Uni en ce qui concerne les maladies graves. Oui, nous avons une population plus jeune... mais nous avons une population en moins bonne santé en raison d'une prévalence plus élevée d'autres comorbidités, notamment l'obésité et le VIH", souligne le professeur Madhi.
"Chaque situation et chaque pays présente des caractéristiques uniques. Mais nous avons appris à extrapoler d'un contexte à un autre", ajoute le professeur Karim.
Le chiffre de 290 000 décès supplémentaires n'a pas été confirmé comme étant le reflet exact du bilan de la pandémie en Afrique du Sud. Il est trois fois plus élevé que le nombre officiel de décès dus au virus Covid-19.
Mais les scientifiques pensent que la majorité de ces décès en excès sont probablement dus à la pandémie. La moitié d'entre eux sont survenus pendant la vague Delta, mais, jusqu'à présent, seuls 3 % ont transpiré pendant la vague Omicron, a déclaré le professeur Madhi.
Plus de quarantaine
Le gouvernement sud-africain refuse d'introduire des restrictions plus strictes pendant la vague Omicron et critique amèrement les gouvernements étrangers pour avoir initialement imposé des interdictions strictes de voyager dans la région.
Les scientifiques saluent généralement la réaction modérée du gouvernement et estiment aujourd'hui que d'autres pays feraient bien de suivre son exemple.
"Nous pensons que le virus ne sera pas éradiqué de la population humaine. Nous devons maintenant apprendre à vivre avec ce virus et il apprendra à vivre avec nous", indique le professeur Nunes.
"Le [faible taux de mortalité d'Omicron] montre que nous sommes dans une phase différente de la pandémie. Je la qualifierais de phase de convalescence", déclare le professeur Madhi.
Il fait remarquer que l'Afrique du Sud avait, "à toutes fins utiles", cessé la mise en quarantaine et la recherche des contacts, et il a exhorté le gouvernement à cesser également les tests de dépistage du Covid-19 au niveau communautaire, estimant qu'ils étaient inutiles et se résumaient à un "comptage de haricots" sans intérêt.
Au lieu de cela, il déclare que la priorité devrait être de minimiser le nombre de personnes hospitalisées à cause du Covid-19.
Le professeur Madhi s'inquiète également du fait que des messages contradictoires sur le succès croissant de l'Afrique du Sud dans la lutte contre la pandémie pourraient "vraiment diminuer la confiance dans les vaccins [malgré le fait que] nous savons que les vaccins préviennent les maladies graves".
Bien que l'Afrique du Sud soit loin derrière des pays comme le Royaume-Uni en termes de taux de vaccination, au moins les trois quarts de la population bénéficient désormais d'une protection significative grâce à la combinaison d'infections antérieures et de vaccinations.
Le professeur Karim reconnait que la forte transmissibilité d'Omicron cause des problèmes temporaires à des pays comme les États-Unis, mais, citant l'expérience de l'Afrique du Sud, il déclare que "la bonne chose est que, puisque [le taux d'infection] a augmenté aussi rapidement, il va diminuer aussi rapidement, de sorte que la pression sur les hôpitaux sera beaucoup moins forte".
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"Hate Cannot Drive Out Hate. Only Love Can Do That", Dr. Martin Luther King.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a annoncé mercredi mettre fin la semaine prochaine à l'essentiel des restrictions anti-Covid imposées pour lutter contre le variant Omicron en Angleterre.
A partir de jeudi 27 janvier, le port du masque ne sera plus légalement obligatoire, le télétravail ne sera plus recommandé officiellement et un pass sanitaire ne sera plus imposé pour l'accès aux boîtes de nuit et certains grands rassemblements, a annoncé le dirigeant conservateur au Parlement.
"Alors que le Covid devient endémique, nous devons remplacer les obligations légales par des conseils et recommandations", a plaidé Boris Johnson.
Plus de 152 000 personnes sont mortes au Royaume-Uni du Covid-19. Les dernières données disponibles montrent une chute de près de 40% du nombre de nouveaux cas hebdomadaires, tandis que le nombre de patients hospitalisés s'est stabilisé.
Toujours plus 400 000 cas en France
Les hôpitaux français continuent à accueillir de plus en plus de personnes hospitalisées avec le Covid-19, mais les services de soins critiques suivent la tendance inverse, montrent mercredi les chiffres quotidiens des autorités sanitaires.
Lors des dernières 24 heures, 436 167 personnes ont été testées positives. Cela porte la moyenne sur les sept derniers jours à 320 069 cas quotidiens contre 287 603 le mardi précédent.
Le variant Omicron est beaucoup plus contagieux que ses prédécesseurs mais il donne aussi moins de formes sévères, ce qui se traduit notamment par des passages moins longs à l'hôpital et des admissions moins fréquentes en réanimation.
Le gouvernement tchèque annule le projet de vaccination obligatoire
Contrairement à ce qu'avait décrété le précédent gouvernement tchèque, la vaccination contre le Covid-19 ne sera pas obligatoire dans ce pays, a annoncé mercredi le chef du nouvel exécutif Petr Fiala, à la sortie du conseil des ministres.
"Nous nous sommes mis d'accord sur le fait que personne ne sera obligé de se faire vacciner", a déclaré Petr Fiala aux journalistes, tout en précisant que son gouvernement "ne voulait pas diviser davantage la société".
Le précédent gouvernement tchèque avait décidé en décembre de rendre la vaccination obligatoire à partir de mars pour toutes les personnes âgées de plus de 60 ans et pour certaines professions, dont le personnel médical, les policiers et les pompiers.
La République tchèque, un pays de 10 millions d'habitants, est actuellement confrontée à une nouvelle vague de l'épidémie, avec près de 30 000 nouveaux cas dépistés mardi.
Pays-Bas: face aux mesures sanitaires, des musées transformés en salons de coiffure
Des dizaines de musées et lieux de concert se sont mercredi temporairement transformés en salons de coiffure et en salles de sport aux Pays-Bas afin de protester contre les restrictions sanitaires imposées au secteur culturel.
Le secteur culturel estime injuste de devoir rester fermé alors que les restrictions ont été levées la semaine dernière pour les magasins et les "professions de contact" comme les barbiers, les salons de manucure et même le travail du sexe.
Des cafés ont ouvert dans plusieurs villes ce week-end malgré l'annonce vendredi par le gouvernement que ces derniers devaient rester fermés au moins jusqu'au 25 janvier.
Le gouvernement invoque une nécessité de prudence car si les hospitalisations diminuent, les contaminations par le variant Omicron battent des records.
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"Hate Cannot Drive Out Hate. Only Love Can Do That", Dr. Martin Luther King.